कजाकिस्तान एक बड़ा लैंडलॉक्ड देश है जो मुख्य रूप से सेंट्रल एशिया में है, जिसका एक छोटा सा हिस्सा पूर्वी यूरोप में भी है। इसकी सीमाएँ रूस, चीन, किर्गिस्तान, उज्बेकिस्तान और तुर्कमेनिस्तान से लगती हैं, और कैस्पियन सागर के किनारे इसका समुद्र तट है।
कजाकिस्तान की राजधानी
कजाकिस्तान की राजधानी अस्ताना है, और सबसे बड़ा शहर अल्माटी है, जो 1997 तक राजधानी था। यह दुनिया का नौवां सबसे बड़ा देश और सबसे बड़ा लैंडलॉक्ड देश है। इसकी ज़्यादातर ज़मीन मैदानों और पठारों से बनी है, जिसके दक्षिण और पूर्व में पहाड़ हैं। देश की आबादी लगभग 20 मिलियन है और जनसंख्या घनत्व बहुत कम है। ज़्यादातर लोग कज़ाख मूल के हैं, और एक बड़ी रूसी अल्पसंख्यक आबादी भी है। यह एक धर्मनिरपेक्ष देश है, लेकिन ज़्यादातर नागरिक मुस्लिम हैं, और कई ईसाई भी हैं।
यह क्षेत्र प्राचीन काल से बसा हुआ है। इतिहास में, इस पर खानाबदोश जनजातियों, मंगोल साम्राज्य और बाद में रूसी साम्राज्य का शासन रहा। सोवियत काल के दौरान, कजाकिस्तान USSR का हिस्सा बन गया। इसे 1991 में आज़ादी मिली, और यह ऐसा करने वाला आखिरी सोवियत गणराज्य था।
आज, कजाकिस्तान सेंट्रल एशिया की सबसे मज़बूत अर्थव्यवस्था है, मुख्य रूप से तेल, गैस और खनिज संसाधनों के कारण। पड़ोसी देशों की तुलना में यहाँ जीवन स्तर काफी ऊँचा है। कजाकिस्तान आधिकारिक तौर पर एक गणतंत्र है, हालांकि इसकी सरकार को सत्तावादी माना जाता है। 2019 से, राजनीतिक सुधारों की दिशा में धीरे-धीरे प्रयास किए जा रहे हैं। यह देश संयुक्त राष्ट्र सहित कई अंतर्राष्ट्रीय संगठनों का सदस्य है।
कजाकिस्तान में पाषाण युग से ही लोग रहते आ रहे हैं। बोताई संस्कृति घोड़ों को पालतू बनाने वाली पहली संस्कृति के रूप में मशहूर है, जो इस क्षेत्र के बड़े-बड़े घास के मैदानों में हुआ था। ये शुरुआती लोग मुख्य रूप से प्राचीन यूरोपीय समूहों से आए थे, जिन पर पूर्वी एशियाई आबादी का भी कुछ प्रभाव था। खेती और पशुपालन नवपाषाण काल में शुरू हुआ।
प्राचीन काल में, कजाकिस्तान यूरेशियन स्टेपी व्यापार मार्गों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, जो बाद में सिल्क रोड बन गया। इस क्षेत्र में कई शुरुआती संस्कृतियाँ रहती थीं, जिनमें अफनासिवो, एंड्रोवो और साका और मस्सागेटे जैसे इंडो-ईरानी समूह शामिल थे। सिथियन जैसे खानाबदोश समूह भी वहाँ रहते थे, और दक्षिणी क्षेत्रों पर फारसी एकेमेनिड साम्राज्य का प्रभाव था।
कांस्य और लौह युग के दौरान, आबादी मुख्य रूप से कॉकेशियन दिखती थी। पुरातात्विक अध्ययनों से पता चलता है कि इन समूहों की मिश्रित वंशावली स्टेपी चरवाहों और मध्य यूरोपीय खेती करने वाली आबादी से थी।