गोदावरी नदी का उद्गम स्थल - Godavari River - Rexgin

गोदावरी गंगा के बाद भारत की दूसरी सबसे लंबी नदी है और देश के तीसरे सबसे बड़े नदी बेसिन में बहती है, जो भारत के भौगोलिक क्षेत्र के लगभग 10% हिस्से को कवर करती है। इसका उद्गम पश्चिमी घाट में त्र्यंबकेश्वर, नासिक में है, जो अरब सागर से केवल 80 किमी दूर है। वहाँ से, नदी 1,465 किमी पूर्व की ओर बहती है और फिर वितरिकाओं के एक विशाल नेटवर्क के माध्यम से बंगाल की खाड़ी में गिरकर भारत के सबसे बड़े डेल्टाओं में से एक का निर्माण करती है।

गोदावरी नदी का उद्गम स्थल

गोदावरी बेसिन 312,812 वर्ग किमी में फैला है, जो इसे प्रायद्वीपीय भारत में सबसे बड़ा बनाता है - लंबाई, जलग्रहण क्षेत्र और प्रवाह की दृष्टि से, गोदावरी दक्षिण भारत में बेजोड़ है, जिसके कारण इसे दक्षिणी गंगा की उपाधि प्राप्त है।

गोदावरी सदियों से हिंदू धर्म में पूजनीय रही है और इसका सांस्कृतिक और आध्यात्मिक महत्व आज भी बहुत अधिक है। महाराष्ट्र के गंगाखेड़ शहर का नाम इस मान्यता से पड़ा है कि गोदावरी पवित्र गंगा के समान है। इसके तट पर अस्थि विसर्जन और औपचारिक स्नान जैसे अनुष्ठान व्यापक रूप से किए जाते हैं। तेलंगाना में भद्राचलम जैसे मंदिर इस नदी की पवित्र स्थिति को और भी रेखांकित करते हैं।

गोदावरी नासिक के पास से निकलती है और दक्कन के पठार को पार करते हुए पूर्व की ओर बहती है। अंततः यह दक्षिण-पूर्व की ओर मुड़ती है और आंध्र प्रदेश के एलुरु और अल्लूरी सीताराम राजू जैसे ज़िलों से गुज़रती है। धवलेश्वरम बैराज पर दो प्रमुख वितरिकाओं में विभाजित होकर एक विस्तृत डेल्टा बनाती है जो बंगाल की खाड़ी में मिल जाती है।

यह बेसिन सामान्यतः तीन भागों में विभाजित है -

1. ऊपरी गोदावरी: उद्गम से लेकर मंजीरा नदी के संगम तक।
2. मध्य गोदावरी: मंजीरा और प्राणहिता नदियों के संगम के बीच।
3. निचली गोदावरी: प्राणहिता के संगम से लेकर बंगाल की खाड़ी में उसके मुहाने तक।

नदी का औसत वार्षिक प्रवाह लगभग 110 अरब घन मीटर है, जिसमें से लगभग 50% सिंचाई, पेयजल और बिजली के लिए उपयोग किया जाता है। गोदावरी जल विवाद न्यायाधिकरण द्वारा शासित, तटवर्ती राज्यों के बीच जल आवंटन एक महत्वपूर्ण मुद्दा बना हुआ है। यह नदी भारत में सबसे ज़्यादा बाढ़ का प्रवाह भी दर्ज करती है, जहाँ 1986 में अधिकतम बाढ़ 36 लाख क्यूसेक तक पहुँच गई थी, जबकि लगभग 10 लाख क्यूसेक की मौसमी बाढ़ आम है।

ऊपरी बेसिन, जो पूरी तरह से महाराष्ट्र के अंतर्गत आता है, 152,199 वर्ग किमी में फैला है - जो राज्य के क्षेत्रफल का लगभग आधा है। नासिक के पास गंगापुर बाँध से निकलते समय, गोदावरी चट्टानी तलों से नीचे गिरकर गंगापुर जलप्रपात और प्रसिद्ध सोमेश्वर/दूधसागर जलप्रपात जैसे झरने बनाती है। नासिक से बहते हुए, यह अपनी प्रारंभिक सहायक नदियों जैसे नसरदी, दरना, बाणगंगा और कडवा से मिलती है।

प्रवरसंगम में, यह प्रवर नदी से मिलती है, जिसे पुणे जिले की मंडोहोल नदी से पानी मिलता है। गोदावरी पर बना जयकवाड़ी बाँध नाथसागर जलाशय बनाता है, जो सिंचाई के लिए महत्वपूर्ण है।

बीड जिले में, यह सिंधफना नदी में मिल जाती है, जबकि बिंदुसार सहायक नदी बीड शहर से होकर बहती है। परभणी जिले में, एक अन्य महत्वपूर्ण सहायक नदी, पूर्णा नदी, गंगाखेड़ के पास इसमें मिल जाती है। नांदेड़ में, नदी पर विष्णुपुरी बाँध बनाया गया है, जो एशिया की सबसे बड़ी लिफ्ट सिंचाई परियोजना का आधार है, और फिर यह पूर्व की ओर बढ़कर मंजीरा नदी से मिलती है।

तेलंगाना में प्रवेश करते हुए, गोदावरी नदी कुछ समय के लिए महाराष्ट्र की सीमा बनाती है, और फिर अपनी दो सबसे शक्तिशाली सहायक नदियों - प्राणहिता और इंद्रावती - से मिल जाती है। ये नदियाँ पानी की भारी मात्रा जोड़ती हैं, जिससे यह नदी आंध्र प्रदेश में गिरने से पहले भारत के सबसे शक्तिशाली जलमार्गों में से एक बन जाती है।

अंत में, राजमहेंद्रवरम में, नदी अपनी विशाल सहायक नदियों में विभाजित हो जाती है, जो उपजाऊ गोदावरी डेल्टा की सिंचाई करती हैं - जो भारत के सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक है, जहाँ प्रति वर्ग किमी लगभग 729 व्यक्ति रहते हैं, जो राष्ट्रीय औसत से लगभग दोगुना है। डेल्टा जहाँ व्यापक कृषि को बढ़ावा देता है, वहीं यह बाढ़ की चपेट में भी रहता है और जलवायु परिवर्तन तथा समुद्र-स्तर में वृद्धि के कारण बढ़ते जोखिमों का सामना करता है।

चुनौतियाँ

हाल के दशकों में, गोदावरी नदी को बैराजों, बाँधों और सिंचाई परियोजनाओं के माध्यम से व्यापक रूप से संशोधित किया गया है, जिससे इसका प्रवाह नियंत्रित होता है और वाष्पीकरण कम होता है। हालाँकि इनसे कृषि और पेयजल आपूर्ति संभव हुई है, लेकिन नदी को मौसमी बाढ़, गाद जमाव, अंतर्राज्यीय विवाद और पर्यावरणीय दबावों सहित बढ़ती चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।