वायुमंडल गैसों की एक परत होती है जो किसी ग्रह, चंद्रमा, तारे या किसी भी अंतरिक्ष पिंड को घेरे रहती है। यह गुरुत्वाकर्षण के कारण पिंड के चारों ओर बना रहता है, जो गैसों को सतह की ओर खींचता है और उन्हें अंतरिक्ष में जाने से रोकता है। "वायुमंडल" शब्द ग्रीक शब्दों से आया है जिसका अर्थ है "वाष्प" और "गोला"।
वायुमंडल क्या है
अधिकांश पिंडों को उनके निर्माण के प्रारंभिक चरण में ही वायुमंडल प्राप्त हो जाता है। यह दो मुख्य तरीकों से हो सकता है। पिंड आसपास के अंतरिक्ष से गैस और धूल एकत्र करता है। ज्वालामुखी, दरारों या रासायनिक प्रतिक्रियाओं के माध्यम से पिंड के अंदर से गैसें निकलती हैं।
समय के साथ, वायुमंडल की संरचना बदल सकती है। सूर्य का प्रकाश अणुओं को तोड़ सकता है, और ग्रह की सतह गैसों के साथ प्रतिक्रिया कर सकती है, जिससे उनके प्रकार बदल सकते हैं।
वायुमंडल को क्या प्रभावित करता है
किसी ग्रह के वायुमंडल को बनाए रखने की संभावना अधिक होती है यदि उसका गुरुत्वाकर्षण प्रबल हो, बड़े ग्रह गैस को बेहतर तरीके से धारण करते हैं। इसका तापमान कम होता है।
सूर्य से आने वाली आवेशित कणों की एक धारा, सौर वायु, वायुमंडल को नष्ट कर सकती है। लेकिन चुंबकीय क्षेत्र वाले ग्रह जैसे पृथ्वी सुरक्षित रहते हैं क्योंकि चुंबकीय क्षेत्र सौर वायु को दूर धकेलता है।
सूर्य से दूर स्थित पिंड अपना वायुमंडल धीरे-धीरे खोते हैं क्योंकि अधिक दूरी पर सौर वायु कमज़ोर होती है।
हमारे सौर मंडल में वायुमंडल
बुध को छोड़कर सभी ग्रहों का वायुमंडल महत्वपूर्ण है। प्लूटो एक बौना ग्रह और टाइटन शनि का एक चंद्रमा का भी वायुमंडल घना है।
बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून जैसे गैसीय ग्रहों का वायुमंडल बहुत बड़ा है, जो मुख्यतः हाइड्रोजन और हीलियम से बना है।
पृथ्वी, शुक्र और मंगल जैसे चट्टानी ग्रहों का वायुमंडल कार्बन डाइऑक्साइड, नाइट्रोजन और ऑक्सीजन जैसी भारी गैसों से युक्त है।
वायुमंडल क्यों महत्वपूर्ण हैं
- वायुमंडल कई महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाते हैं:
- वे ग्रहों को हानिकारक सौर विकिरण से बचाते हैं।
- वे गर्मी (ग्रीनहाउस प्रभाव) को रोककर तापमान बनाए रखने में मदद करते हैं।
- वे मौसम (बादल, बारिश, हवा) को उत्पन्न करते हैं।
- वे पृथ्वी पर जीवन के लिए साँस लेना संभव बनाते हैं।
वायुमंडल केवल ग्रहों तक ही सीमित नहीं हैं:
तारकीय वायुमंडल किसी तारे की बाहरी परत होती है, जो दृश्य सतह के ऊपर होती है। ठंडे तारों के वायुमंडल में अणु भी हो सकते हैं।
भूरे बौने एक विशाल ग्रह और एक छोटे तारे के बीच की वस्तुएँ में भी वायुमंडल होता है। धूमकेतु जब सूर्य के निकट आते हैं तो एक अस्थायी वायुमंडल विकसित करते हैं और उनकी बर्फ गैस में बदल जाती है।
वैज्ञानिकों ने कुछ बाह्यग्रहों, जैसे HD 209458 b और केप्लर-7b पर भी वायुमंडल का पता लगाया है। ये खोजें हमें ग्रह निर्माण और अन्य ग्रहों पर जीवन की संभावना के बारे में जानने में मदद करती हैं।