बाल्खश झील कहां स्थित है

बाल्खश झील दक्षिण-पूर्वी कजाकिस्तान में स्थित है। यह एशिया की सबसे बड़ी झीलों में से एक और दुनिया की लगभग 15वीं सबसे बड़ी झील मानी जाती है। यह मध्य एशिया के पूर्वी भाग में स्थित बल्खश-अलकोल अंतर्देशीय बेसिन में है।

इस झील में कई नदियों का पानी आता हैं, जिनमें सबसे प्रमुख इली नदी है। इली नदी चीन के झिंजियांग क्षेत्र के पहाड़ों से निकलती है और इसे मुख्य रूप से वसंत ऋतु में पिघलने वाली बर्फ़ से पानी मिलता है। इसके अलावा कराताल, अक्सू जैसी नदियाँ भी झील को पानी देती हैं। टोकराऊ नदी उत्तर से आती है, लेकिन उसका पानी झील तक पहुँचने से पहले ही रेत में समा जाता है।

बाल्खश झील का क्षेत्रफल लगभग 16,400 वर्ग किलोमीटर है, जिससे यह कज़ाकिस्तान की सबसे बड़ी झील बनती है। हालांकि, अरल सागर की तरह यह झील भी पानी की अत्यधिक निकासी और नदियों के पानी के मोड़ के कारण धीरे-धीरे सिकुड़ रही है।

यह झील एक संकरे जलडमरूमध्य द्वारा दो भागों में बँटी हुई है।

पश्चिमी भाग मीठे पानी का, अपेक्षाकृत उथला और शांत है।
पूर्वी भाग अधिक गहरा और खारा है, और यह पश्चिमी भाग की तुलना में लगभग 1.7 गुना गहरा है।

झील के बीच स्थित सरयेसिक प्रायद्वीप इसे दो अलग-अलग हिस्सों में बाँटता है, जिन्हें उज़िनाराल जलडमरूमध्य जोड़ता है।

झील के किनारे स्थित सबसे बड़ा शहर बल्खश है, जिसकी आबादी लगभग 66,000 है। यहाँ की मुख्य आर्थिक गतिविधियाँ खनन, अयस्क प्रसंस्करण और मछली पकड़ना हैं।

जलवायु परिवर्तन, बढ़ते औद्योगिक उपयोग और पानी की अधिक निकासी के कारण झील के उथले होने और इसके पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान पहुँचने की आशंका बढ़ रही है।

बल्खश नाम तातार, कज़ाख और दक्षिणी अल्ताई भाषाओं के शब्द बल्कास से निकला है, जिसका अर्थ है दलदल में उगने वाले गुच्छे।

प्राचीन काल में बाल्खश झील बहुत अधिक विस्तृत थी। झालानश्कोल, अलाकोल, सासिककोल जैसी कई झीलें पहले इसका हिस्सा थीं। इससे भी पहले यह एक विशाल समुद्र था, जो ज़ुंगेरियन अलाटाऊ पर्वत क्षेत्र तक फैला हुआ था।

1910 में झील का क्षेत्रफल लगभग 23,464 वर्ग किमी था, जो 1946 तक घटकर लगभग 15,730 वर्ग किमी रह गया। आज इसकी लंबाई लगभग 600 किमी है। इसकी चौड़ाई पश्चिमी भाग में लगभग 74 किमी और पूर्वी भाग में 9 से 19 किमी के बीच है। झील समुद्र तल से लगभग 340 मीटर की ऊँचाई पर स्थित है।