मालदीव: हिंद महासागर में द्वीपों की माला

मालदीव गणराज्य, जिसे अक्सर मालदीव कहा जाता है, दक्षिण एशिया में स्थित एक मनमोहक द्वीपसमूह राष्ट्र है। उत्तरी हिंद महासागर में, श्रीलंका और भारत के दक्षिण-पश्चिम में, एक हार की तरह फैला, प्रवाल द्वीपों, फ़िरोज़ा लैगून और प्राचीन समुद्र तटों वाला यह देश विश्व स्तर पर एक उष्णकटिबंधीय स्वर्ग के रूप में विख्यात है। फिर भी, मालदीव केवल एक पर्यटक स्वप्न से कहीं अधिक है - यह एक समृद्ध इतिहास, अनूठी संस्कृति और गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों वाला राष्ट्र है।

मालदीव

मालदीव में 26 प्रवाल द्वीप हैं जो भूमध्य रेखा के पार, उत्तर में इहावंधिपोल्हू से लेकर दक्षिण में अद्दू प्रवाल द्वीप तक फैले हुए हैं। हालाँकि इसका कुल भूमि क्षेत्रफल केवल 298 वर्ग किलोमीटर है, लेकिन ये द्वीप लगभग 90,000 वर्ग किलोमीटर महासागर में फैले हुए हैं, जो इसे दुनिया के सबसे अधिक स्थानिक रूप से बिखरे हुए संप्रभु राज्यों में से एक बनाता है।

अपने व्यापक विस्तार के बावजूद, मालदीव पृथ्वी के सबसे छोटे और सबसे निचले देशों में से एक है। इसकी औसत ऊँचाई समुद्र तल से केवल 1.5 मीटर है, जबकि सबसे ऊँचा प्राकृतिक बिंदु मात्र 2.4 मीटर है। कुछ स्रोतों का दावा है कि माउंट विलिंगिली की ऊँचाई लगभग 5.1 मीटर है, लेकिन इसके बावजूद, मालदीव जलवायु परिवर्तन के कारण बढ़ते समुद्र स्तर के प्रति दुनिया का सबसे संवेदनशील देश बना हुआ है।

राजधानी माले, जिसे अक्सर किंग्स आइलैंड कहा जाता है, मालदीव का राजनीतिक, सांस्कृतिक और आर्थिक केंद्र है। घनी आबादी, संकरी गलियों और रंग-बिरंगी इमारतों के साथ, माले, एटोल में फैले शांत रिसॉर्ट्स से बिल्कुल अलग है।

लोग और संस्कृति

लगभग 5,15,000 की आबादी के साथ, मालदीव एशिया का दूसरा सबसे कम आबादी वाला देश है, फिर भी सबसे घनी आबादी वाले देशों में से एक है। इसके लोग, जिन्हें धिवेहिन कहा जाता है, धिवेही बोलते हैं, जो संस्कृत, अरबी और द्रविड़ भाषाओं से प्रेरित एक भाषा है।

मालदीव की संस्कृति दक्षिण एशियाई, अरब और अफ्रीकी प्रभावों का मिश्रण है, जो हिंद महासागर के पार सदियों से चले आ रहे समुद्री व्यापार से प्रभावित है। बोडुबेरु जैसे पारंपरिक मालदीव संगीत और नृत्य आज भी महत्वपूर्ण सांस्कृतिक अभिव्यक्तियाँ हैं, जबकि 12वीं शताब्दी में प्रचलित इस्लाम, आज भी देश के आध्यात्मिक और सामाजिक जीवन का मार्गदर्शन करता है।

इतिहास की एक यात्रा

मालदीव 2,500 वर्षों से भी अधिक समय से बसा हुआ है। किंवदंतियाँ धेवी लोगों को यहाँ का पहला बसेरा बताती हैं, जबकि ऐतिहासिक संदर्भ तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के हैं। 12वीं शताब्दी तक, अरब और फ़ारसी व्यापारी इस द्वीपसमूह में इस्लाम लेकर आए थे, और मालदीव जल्द ही एक सल्तनत बन गया जिसके एशिया और अफ्रीका से गहरे संबंध थे।

16वीं शताब्दी के बाद से, यूरोपीय औपनिवेशिक शक्तियों ने इस क्षेत्र पर प्रभाव डालने की कोशिश की। पुर्तगालियों ने कुछ समय के लिए द्वीपों पर नियंत्रण किया, जिसके बाद डच और ब्रिटिशों की भागीदारी बढ़ती गई। 1887 में, मालदीव एक ब्रिटिश संरक्षित राज्य बन गया, हालाँकि इसने अपनी आंतरिक राजशाही बरकरार रखी।

1965 में स्वतंत्रता मिली, और केवल तीन साल बाद, 1968 में, एक राष्ट्रपति गणराज्य के पक्ष में सल्तनत को समाप्त कर दिया गया। तब से, मालदीव ने राजनीतिक अस्थिरता और सुधारों के दौर का अनुभव किया है, साथ ही लोकतांत्रिक शासन को मज़बूत करने के महत्वाकांक्षी प्रयास भी किए हैं।

द्वीपों की माला

मालदीव नाम की उत्पत्ति दिलचस्प है। विद्वान इसे संस्कृत शब्दों माला (माला) और द्वीप (द्वीप) से जोड़ते हैं, जो राष्ट्र की श्रृंखला जैसी संरचना का संदर्भ है। सिंहल (माला दिवाना), तमिल (मालैतिवु), मलयालम (मलद्वीपु) और कन्नड़ (मालद्वीप) में भी इसके समान अनुवाद मौजूद हैं। अरब व्यापारी इन द्वीपों को दिवा कुधा या दिवा कंबर कहते थे, जबकि श्रीलंकाई इतिहास महावंश में इसे महिलादिवा, या "महिलाओं का द्वीप" कहा गया है।

सदियों से, मालदीव को कई नामों से जाना जाता रहा है, लेकिन "द्वीपों की माला" की काव्यात्मक छवि इसके भूगोल और सुंदरता का सबसे उपयुक्त वर्णन है।

अर्थव्यवस्था और विकास

मत्स्य पालन हमेशा से मालदीव की जीवन रेखा रहा है। आज भी, यह अर्थव्यवस्था का सबसे बड़ा क्षेत्र बना हुआ है, जो खाद्य सुरक्षा और आजीविका प्रदान करता है। हालाँकि, हाल के दशकों में, पर्यटन ने मालदीव की अर्थव्यवस्था को बदल दिया है। एकांत द्वीपों पर बने आलीशान रिसॉर्ट अब हर साल लाखों पर्यटकों को आकर्षित करते हैं, जिससे पर्यटन दूसरा सबसे बड़ा और सबसे तेज़ी से बढ़ता उद्योग बन गया है।

अन्य दक्षिण एशियाई देशों की तुलना में उच्च प्रति व्यक्ति आय के साथ, मालदीव मानव विकास सूचकांक में "उच्च" स्थान पर है और विश्व बैंक द्वारा इसे उच्च-मध्यम आय वाली अर्थव्यवस्था के रूप में वर्गीकृत किया गया है। फिर भी, आर्थिक विकास पर्यटन और मत्स्य पालन से निकटता से जुड़ा हुआ है, जिससे यह देश वैश्विक मंदी, महामारी और जलवायु परिवर्तन जैसे बाहरी झटकों के प्रति संवेदनशील बना हुआ है।

वैश्विक भूमिका

मालदीव संयुक्त राष्ट्र, राष्ट्रमंडल, इस्लामी सहयोग संगठन और सार्क का एक सक्रिय सदस्य है। इसने अक्सर अपनी वैश्विक आवाज़ का इस्तेमाल बढ़ते समुद्र के जलस्तर के अस्तित्वगत खतरे को उजागर करने के लिए किया है।

जलवायु परिवर्तन मालदीव के भविष्य के लिए सबसे बड़ी चुनौती है। अधिकांश द्वीप समुद्र तल से बमुश्किल ऊपर हैं, इसलिए समुद्र के स्तर में मामूली वृद्धि भी देश के कुछ हिस्सों को जलमग्न कर सकती है। प्रवाल विरंजन, तटीय क्षरण और तूफ़ान इन खतरों को और बढ़ा देते हैं, जिससे मालदीव पर्यावरणीय संकटों के सामने नाज़ुकता और लचीलेपन दोनों का प्रतीक बन जाता है।

मालदीव एक अद्भुत विरोधाभासों वाला देश है: भूमि क्षेत्र में छोटा लेकिन समुद्री क्षेत्र में विशाल; दुनिया के सबसे निचले देशों में से एक, फिर भी सबसे खूबसूरत देशों में से एक। व्यापार, औपनिवेशिक मुठभेड़ों और सांस्कृतिक सम्मिश्रण के इसके इतिहास ने एक अनूठी पहचान बनाई है, जबकि इसकी प्राकृतिक सुंदरता हर साल लाखों पर्यटकों को आकर्षित करती है।

"द्वीपों की माला" के रूप में, मालदीव न केवल यात्रियों के लिए एक स्वर्ग है, बल्कि जलवायु परिवर्तन के खिलाफ वैश्विक लड़ाई में एक अग्रणी राष्ट्र भी है। इसकी कहानी अस्तित्व, अनुकूलन और भूमि, समुद्र और लोगों के बीच स्थायी संबंध की है।

मालदीव: हिंद महासागर में द्वीपों की माला