गंगा की सहायक नदियाँ यमुना, रामगंगा, गोमती, घाघरा, सोन, गंडक, बूढ़ी गंडक, कोसी और महानंदा हैं। पश्चिम बंगाल के फरक्का में, नदी दो भुजाओं में विभाजित होती है। पद्मा जो बांग्लादेश में बहती है और भागीरथी जो पश्चिम बंगाल से होकर बहती है।
गंगा उत्तराखंड के उत्तरकाशी जिले में हिमालय के गंगोत्री ग्लेशियरों से समुद्र तल से लगभग 7,000 मीटर की ऊंचाई पर भागीरथी के रूप में निकलती है। भागीरथी देवप्रयाग में अलकनंदा से जुड़ती है और गंगा नाम के तहत संयुक्त धारा पर्वतीय क्षेत्र से होकर ऋषिकेश के मैदानी इलाकों में बहती है। यह बंगाल की खाड़ी में गिरने से पहले लगभग 2,500 किमी के कुल रन के दौरान दोनों किनारों पर बड़ी संख्या में सहायक नदियों से जुड़ती है।