मानव सभ्यता की शुरुआत से ही अंतरिक्ष ने हमारे मन में जिज्ञासा जगाई है। प्राचीन समय में, लोग रात में आसमान को देखते थे और चमकते सितारों और उनके पीछे क्या हो सकता है, इस बारे में सोचते थे। इस जिज्ञासा ने धीरे-धीरे विशाल ब्रह्मांड का पता लगाने और उसे समझने के प्रयासों को जन्म दिया।
आज, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में प्रगति के कारण, हम अंतरिक्ष के बारे में पहले से कहीं ज़्यादा जानते हैं। वैज्ञानिक ग्रहों, तारों और दूर की आकाशगंगाओं के रहस्यों का पता लगा रहे हैं। लेकिन अंतरिक्ष वास्तव में क्या है? आइए इसे विस्तार से जानें।
अंतरिक्ष किसे कहते है
ब्रह्मांड में मौजूद विशाल खाली क्षेत्र को ही अंतरिक्ष कहा जाता है। अंतरिक्ष का अर्थ होता है - खाली स्थान। यह बहुत ही विरल होता है। हालाँकि, अंतरिक्ष पूरी तरह खाली नहीं होता इसमें गैस, धूल, ऊर्जा, और कण मौजूद होते हैं।
हमारा वायुमंडल भी अंतरिक्ष का ही एक हिस्सा है, लेकिन जैसे-जैसे हम ऊँचाई पर जाते हैं, वायुमंडल धीरे-धीरे समाप्त हो जाता है और शून्य अंतरिक्ष की शुरुआत होती है। वैज्ञानिकों के अनुसार, पृथ्वी से लगभग 100 किलोमीटर ऊपर कार्मन रेखा के बाद अंतरिक्ष की सीमा मानी जाती है।
हमें रात्रि को आकाश में जो कुछ भी आकर्षक दिखायी देते हैं वे तो मात्र विशाल अन्तरिक्ष की एक बूंद से भी छोटा भाग है। इस ब्रह्माण्ड की सैकड़ों निहारिकाओं में करोड़ों तारे पाये जाते हैं। इनमें से अधिकांश हमारे सूर्य से भी विशाल हैं।
भारतीय ज्योतिष में वर्णित नक्षत्रों का नाम वास्तव में तारों के विशिष्ट समूहों के नाम पर रखा गया है। हमारा सौर मंडल मिल्की वे नामक एक आकाशगंगा का हिस्सा है, जिसमें 20 मिलियन से अधिक तारे हैं। मिल्की वे के सबसे नज़दीकी आकाशगंगा एंड्रोमेडा है। यह एक साफ़, अंधेरी रात में नंगी आँखों से दिखाई देती है और इसका आकार कुछ हद तक कुम्हार के चाक जैसा दिखता है।
इसी आधार पर आज के वैज्ञानिकों का दृढ़ विश्वास है कि अन्तरिक्ष में कहीं न कहीं हमारे जैसा या हमसे भी विकसित सभ्यता होना चाहिए। अन्तरिक्ष वैज्ञानिक भी यूएफओ को इसका महत्वपूर्ण प्रमाण मानते हैं।
अंतरिक्ष और आकाश में अंतर
उपरोक्त अवधारणाओं को समझने के बाद, आकाश और अंतरिक्ष के बीच अंतर को स्पष्ट करना महत्वपूर्ण है। आकाश आम तौर पर पृथ्वी के ऊपर दिखाई देने वाले क्षेत्र को संदर्भित करता है, जिसमें अक्सर वायुमंडल और खगोलीय पिंड शामिल होते हैं। इसके विपरीत, अंतरिक्ष पृथ्वी और उसके वायुमंडल से परे विशाल, असीम क्षेत्र को संदर्भित करता है।
अंतरिक्ष अनंत है और इसे समान्य इकाई का उपयोग करके नहीं मापा जा सकता है। यही कारण है कि खगोलविद ब्रह्मांड में विशाल दूरी को मापने के लिए प्रकाश वर्ष और खगोलीय इकाई जैसी बड़ी इकाइयों का उपयोग करते हैं।
प्रकाश वर्ष क्या है
प्रकाशवर्ष वह दूरी है, जिसे प्रकाश एक वर्ष में तय करता है। प्रकाश की गति 2,99,792 किलोमीटर प्रति सेकंड होती है। इस तरह एक वर्ष में प्रकाश लगभग 9.461 × 10¹² किलोमीटर की दूरी तय करता है।
वर्तमान में प्रकाशवर्ष का उपयोग तारों और आकाशगंगाओं के बीच की दूरी मापने के लिए किया जाता है। सौरमंडल के भीतर की दूरियाँ मापने के लिए खगोलीय इकाई का उपयोग किया जाता है, जो पृथ्वी और सूर्य के बीच की औसत दूरी लगभग 14 करोड़ 96 लाख किलोमीटर के बराबर होती है।
अंतरिक्ष का रहस्य
अंतरिक्ष में विज्ञान के विकास के बावजूद आज भी ऐसे रहस्य है। जिसे सुलझाया नहीं गया है। जिसे समझने और जानने के लिए विश्व के प्रसिद्ध अंतरिक्ष संस्था लगातार अंतरिक्ष का अध्ययन कर रहे है। अंतरिक्ष में एक ऐसी जगह है। जहाँ से गुजरने पर अंतरिक्ष यात्रियों को अजीब लाइट दिखयी देती है और मशीन भी काम करना बंद कर देते है।
अंतरिक्ष में अनगिनत ग्रह और तारे है जिसके बारे में हमें कुछ भी मालूम नहीं है। वैज्ञानिक सदियों से जीवन की तलाश कर रहे है। ये भी रहस्य है की ब्रम्हांड में जीवन है या नहीं आज तक हमें जीवन का कही प्रमाण नहीं मिला है। लेकिन वैज्ञानिको का मत है की ब्रम्हांड में जीवन है लेकिन दुरी इतनी है की हम उससे सम्पर्क नहीं कर पा रहे है।
अंतरिक्ष की उड़ान
शुरुआत में, मनुष्य दूरबीनों के माध्यम से अंतरिक्ष का अध्ययन करते थे, दूर से ग्रहों और तारों का अवलोकन करते थे। हालाँकि, 20वीं सदी में टेक्नोलॉजी के तेजी से विकास ने रॉकेट और अंतरिक्ष यान में को अंतरिक्ष में भेजने में सक्षम थे। ये उपग्रह अब हमें पृथ्वी के मौसम, जलवायु और वायुमंडल की निगरानी करने में मदद करते हैं।
अंतरिक्ष में जाने वाला पहला मानव यूरी गगारिन था, जिसे सोवियत संघ ने 12 अप्रैल, 1961 को वोस्तोक 1 पर भेजा था। बाद में, संयुक्त राज्य अमेरिका ने नासा के अपोलो 11 मिशन के माध्यम से 1969 में चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारकर इतिहास रच दिया। 1969 और 1972 के बीच, नासा ने कुल नौ चंद्रमा मिशन किए, जिनमें से छह सफल लैंड सफल रहा था।
2015 तक, सभी मानवयुक्त अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा मैन्युअल रूप से संचालित किए जाते थे। तब से, स्वचालित अंतरिक्ष यान के विकास ने अंतरिक्ष यात्रियों को मिशन के दौरान वैज्ञानिक अनुसंधान पर अधिक समय बिताने की अनुमति दी है। आगे देखते हुए, ISRO 2026 तक मनुष्यों को अंतरिक्ष में भेजने की भी योजना बना रहा है, जो मानव अंतरिक्ष यान में भारत के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है।
अंतरिक्ष में मनुष्य
मनुष्य हमेशा से अंतरिक्ष को करीब से देखने का सपना देखता आया है। इस सपने को हकीकत में बदलने के लिए वैज्ञानिकों ने दूसरे ग्रहों पर लोगों को बसाने की योजना बनानी शुरू कर दी है। एलन मस्क की अगुआई वाली स्पेसएक्स ने मंगल ग्रह पर मानव बस्तियाँ बसाने की योजना की घोषणा की है।
स्पेसएक्स की योजना 2026 में मंगल ग्रह पर पहला स्टारशिप उतारने की है, तथा 2029 की शुरुआत में मानव मिशन शुरू होने की संभावना है। इसी तरह, नासा 2030 तक मंगल ग्रह पर मनुष्यों को भेजने की दिशा में काम कर रहा है।
भारत की अंतरिक्ष एजेंसी इसरो भी इस यात्रा में शामिल होने का लक्ष्य बना रही है। इसका पहला मानवयुक्त मिशन, गगनयान, शुरू में 2021 के लिए निर्धारित था, लेकिन अब इसके 2026 तक होने की उम्मीद है। इस मील के पत्थर के बाद, इसरो पृथ्वी से परे मानव बस्तियों की संभावनाओं का पता लगाने की योजना बना रहा है। चंद्रमा पर कदम रखने के बाद, मानवता अब मंगल ग्रह पर उतरने की इच्छा रखती है और दुनिया उत्सुकता से देख रही है कि अंतरिक्ष एजेंसियाँ कब वहाँ बस्तियाँ बसाने में सफल होंगी।
नासा अंतरिक्ष अनुसंधान केंद्र
जब नासा की स्थापना 60 साल पहले हुई थी, तो इसने उन पुराने सवालों के जवाब देने का बीड़ा उठाया था, जिन पर मानवता सदियों से रात के आसमान को निहारते हुए सोचती रही थी। उसके बाद के दशकों में, नासा ने अंतरराष्ट्रीय भागीदारों और हज़ारों शोधकर्ताओं के साथ मिलकर दूरबीनों और उपग्रहों के ज़रिए ब्रह्मांड के बारे में हमारी समझ को काफ़ी हद तक बढ़ाया है। नासा के वैज्ञानिक बिग बैंग से लेकर आज तक ब्रह्मांड के बारे में पता लगा रहे हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका की अंतरिक्ष एजेंसी नासा की स्थापना 1958 में अंतरिक्ष अनुसंधान और अन्वेषण को आगे बढ़ाने के लिए की गई थी। इसने चंद्रमा और मंगल पर उपग्रह भेजने, अपोलो मिशन का संचालन करने, अंतरिक्ष शटल कार्यक्रमों का संचालन करने और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के विकास में योगदान देने सहित उल्लेखनीय उपलब्धियाँ हासिल की हैं।
नासा ने चंद्रमा पर मनुष्यों को उतारकर इतिहास रच दिया और हाल ही में, दो अंतरिक्ष यात्रियों को कम समय में अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुँचकर एक रिकॉर्ड बनाया हैं। नासा ने कई मिशन लॉन्च किए हैं, जिन्होंने ग्रहों, तारों और उल्कापिंडों के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान की है।
हबल टेलिस्कोप - 1990 में लॉन्च होने के बाद से, हबल टेलिस्कोप ने ब्रह्मांड के बारे में हमारे विचार को हमेशा के लिए बदल दिया है। यह सितारों, ग्रहों या आकाशगंगाओं की यात्रा नहीं करता है, बल्कि पृथ्वी के चारों ओर लगभग 17,000 मील प्रति घंटे की गति से चक्कर लगाते हुए उनकी तस्वीरें लेता है।
भारतीय अंतरिक्ष संगठन इसरो
भारत का पहला उपग्रह आर्यभट्ट 19 अप्रैल 1975 को भूतपूर्व सोवियत संघ की सहायता से अंतरिक्ष में प्रक्षेपित किया गया था। इसका नाम प्रसिद्ध प्राचीन भारतीय गणितज्ञ और खगोलशास्त्री आर्यभट्ट के नाम पर रखा गया था। यह भारत की अंतरिक्ष यात्रा में एक प्रमुख मील का पत्थर साबित हुआ।
दूसरा उपग्रह भास्कर 1979 में प्रक्षेपित किया गया था और इसका उपयोग मुख्य रूप से पृथ्वी अध्ययन करने के लिए किया गया था।
1980 में, भारत ने एक और बड़ी सफलता हासिल की जब स्वदेशी प्रक्षेपण यान, SLV-3 का उपयोग करके रोहिणी उपग्रह को पृथ्वी की कक्षा में सफलतापूर्वक प्रक्षेपित किया। इसने भारत को उन कुछ देशों में से एक बना दिया जो अपने दम पर उपग्रह प्रक्षेपित करने में सक्षम हैं।
एसएलवी-3 की सफलता के बाद, भारत ने दो और उन्नत प्रक्षेपण यान विकसित किए - पीएसएलवी (पोलर सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल) और जीएसएलवी (जियोसिंक्रोनस सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल)। जनवरी 2014 में एक बड़ी उपलब्धि तब मिली, जब भारत ने स्वदेशी रूप से विकसित क्रायोजेनिक इंजन से लैस जीएसएलवी-डी 5 को सफलतापूर्वक लॉन्च किया, जिसने अपनी बढ़ती तकनीकी क्षमताओं को प्रदर्शित किया।
आज, भारत न केवल अपने उपग्रहों को लॉन्च करने में सक्षम है, बल्कि अन्य देशों के लिए उपग्रह प्रक्षेपण सेवाएँ भी प्रदान करता है। भारत की अंतरिक्ष यात्रा में एक प्रमुख मील का पत्थर 22 अक्टूबर 2008 को चंद्रयान-1 का प्रक्षेपण था, जिसने चंद्रमा की परिक्रमा की और इसकी सतह के बारे में महत्वपूर्ण डेटा एकत्र किया। इसके बाद, भारत ने मंगल ऑर्बिटर मिशन (मंगलयान) के माध्यम से एक और ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की, जो अपने पहले प्रयास में मंगल की कक्षा में पहुँचने वाला पहला देश बन गया। यह वैश्विक स्तर पर एक दुर्लभ और महत्वपूर्ण उपलब्धि है।
अंतरिक्ष पर जाने वाले पहला भारतीय राकेश शर्मा थे। जो वायुसेना में थे। उसे विज्ञानं में बहुत रूचि था और आकाश में उड़ना बहुत पसंद था। 1971 के युद्ध में उन्होंने महत्वपूर्ण योगदान दिया। 3 अप्रैल 1984 को राकेश शर्मा ने तीन एस्ट्रोनॉट के साथ उड़ान भरी। जो भारत और सोवियत संघ का एक मिशन था।
सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र - यह भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) का प्रक्षेपण केंद्र है यही से अंतरिक्ष में उपग्रह को अंतरिक्ष में भेजा जाता है। यह आन्ध्रप्रदेश के श्रीहरि कोटा में स्थित है, 2002 में वैज्ञानिक सतीश धवन के मरणोपरांत सम्मान में इसे सतीश धवन के नाम से पुकारा जाने लगा।
