तमिल भारत की शास्त्रीय भाषा - Tamil language - Rexgin

तमिल केवल एक भाषा नहीं है - यह इतिहास, संस्कृति और पहचान की एक जीवंत विरासत है। द्रविड़ परिवार से संबंधित, तमिल दक्षिण एशिया के तमिल लोगों द्वारा मूल रूप से बोली जाती है और इसे दुनिया की सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाली शास्त्रीय भाषाओं में से एक माना जाता है, जिसकी उत्पत्ति 2,000 वर्षों से भी अधिक पुरानी है। इसके प्रारंभिक अभिलेख लगभग 300 ईसा पूर्व के हैं, जो इसे एक भाषाई खजाना बनाता है जो सदियों के परिवर्तन और विकास के बावजूद कायम रहा है।

साहित्य की भाषा

प्राचीन दुनिया में, तमिल केवल दक्षिण भारत तक ही सीमित नहीं थी। यह समुद्री व्यापारियों के लिए एक सामान्य भाषा के रूप में कार्य करती थी, जिसके तमिल शिलालेख इंडोनेशिया, थाईलैंड और यहाँ तक कि मिस्र तक पाए जाते हैं। यह प्रारंभिक वैश्विक व्यापार नेटवर्क में इसके दूरगामी प्रभाव को दर्शाता है।

तमिल साहित्य भी उतना ही समृद्ध है, जिसकी आधारशिला प्रसिद्ध संगम साहित्य है। 2,000 से ज़्यादा कविताओं से युक्त, संगम की रचनाएँ प्रेम, युद्ध, शासन और नैतिकता के विषयों को समेटे हुए हैं। साहित्य के अलावा, तमिल लिपि ने भी आकर्षक विकास देखा है - तमिल-ब्राह्मी से वट्टेलुट्टु तक, और अंततः आज प्रयुक्त मानकीकृत लिपि तक।

आधिकारिक दर्जा

आधुनिक विश्व में भी तमिल का एक प्रमुख स्थान है। यह भारत में तमिलनाडु और पुदुचेरी की आधिकारिक भाषा है, और श्रीलंका और सिंगापुर की आधिकारिक भाषाओं में से एक भी है। दक्षिण एशिया के अलावा, मलेशिया से लेकर कनाडा तक, दुनिया भर में जीवंत तमिल भाषी प्रवासी समुदाय फल-फूल रहे हैं।

इसकी प्राचीनता और सांस्कृतिक मूल्य को मान्यता देते हुए, 2004 में भारत सरकार द्वारा तमिल को भारत की पहली शास्त्रीय भाषा घोषित किया गया था।

द्रविड़ परिवार

तमिल द्रविड़ भाषा परिवार की दक्षिणी शाखा से संबंधित है, जिसमें लगभग 26 भाषाएँ शामिल हैं। दिलचस्प बात यह है कि विद्वान इसे एक "तमिल भाषा परिवार" में भी वर्गीकृत करते हैं, जिसमें इरुला और येरुकुला जैसी लगभग 35 संबंधित जातीय-भाषाई भाषाएँ शामिल हैं।

इसकी सबसे करीबी रिश्तेदार मलयालम है, जो लगभग 9वीं शताब्दी ईस्वी में तमिल से अलग हो गई थी। हालाँकि आज भी दोनों अलग-अलग हैं, फिर भी इनमें गहरे ऐतिहासिक और भाषाई संबंध हैं। कन्नड़ भी, हालाँकि अधिक दूर है, प्राचीन तमिल के साथ घनिष्ठ समानताएँ रखती है और संस्कृत के कई प्रभावों को साझा करती है, जो सदियों के सांस्कृतिक आदान-प्रदान को दर्शाता है।

मिथक और किंवदंती

तमिल केवल इतिहास की भाषा ही नहीं, बल्कि मिथक और श्रद्धा की भी भाषा है। हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शिव ने तमिल की रचना की, जिसे तमिल थाई (तमिल माता) के रूप में मूर्त रूप दिया गया। कहा जाता है कि पूज्य देवता मुरुगन और ऋषि अगस्त्य ने इस भाषा को लोगों तक पहुँचाया, जिससे तमिल आध्यात्मिक और सांस्कृतिक पहचान में गहराई से समा गई।

पुरातात्विक और ऐतिहासिक साक्ष्य

तमिल का इतिहास समृद्ध पुरातात्विक खोजों द्वारा समर्थित है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा सूचीबद्ध 1,00,000 में से लगभग 60,000 तमिल शिलालेख अकेले तमिलनाडु में ही खोजे गए हैं। लगभग 696 ईसा पूर्व के शव कलशों में तमिल-ब्राह्मी शिलालेख पाए गए हैं। कीझाड़ी उत्खनन (2017-2018): 5,820 से अधिक कलाकृतियाँ मिलीं, जिनमें से कुछ शिलालेख 580 ईसा पूर्व के हैं।

विदेशी खोजें: श्रीलंका, मिस्र और थाईलैंड में तमिल-ब्राह्मी शिलालेख पाए गए हैं, जो अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में तमिल की प्राचीन भूमिका की पुष्टि करते हैं।

तमिल का विकास

भाषाविद तमिल के इतिहास को तीन प्रमुख चरणों में विभाजित करते हैं:

प्राचीन तमिल (300 ईसा पूर्व - 700 ईस्वी) - संगम साहित्य और प्रारंभिक शिलालेखों का युग।

मध्य तमिल (700 - 1600 ई.) - व्याकरणिक परिवर्तनों और भक्ति साहित्य के विकास की विशेषता।

आधुनिक तमिल (1600 ई. - वर्तमान) - आज प्रयुक्त होने वाली भाषा, जो सदियों के साहित्यिक और सांस्कृतिक विकास से समृद्ध हुई है।

आज, तमिल एक आधुनिक वैश्विक भाषा और लाखों लोगों के लिए एक सांस्कृतिक कसौटी के रूप में फल-फूल रही है। दुनिया भर में 8 करोड़ से ज़्यादा लोग इसे बोलते हैं, और इसके साहित्य, सिनेमा और डिजिटल उपस्थिति का निरंतर विस्तार हो रहा है। प्राचीन काव्य से लेकर आधुनिक उपन्यासों तक, मंदिर शिलालेखों से लेकर यूनिकोड फ़ॉन्ट तक, तमिल इतिहास और डिजिटल युग के बीच की खाई को पाटती है।

तमिल सिर्फ़ एक भाषा नहीं है - यह शब्दों में एक सभ्यता है। संगम युग की कविताओं से लेकर मिस्र के मिट्टी के बर्तनों पर उत्कीर्ण शिलालेखों तक, शिव और मुरुगन के मिथकों से लेकर महाद्वीपों में बसे तमिल प्रवासियों तक, तमिल समय की कसौटी पर खरी उतरी है। इसकी लचीलापन, अनुकूलनशीलता और सुंदरता यह सुनिश्चित करती है कि यह पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी, जिससे यह न केवल संचार का साधन बनेगी, बल्कि पहचान, विरासत और गौरव का प्रतीक भी बनेगी।