मराठा साम्राज्य का इतिहास - Maratha Empire - Rexgin

मराठा साम्राज्य भारतीय उपमहाद्वीप में एक प्रमुख प्रारंभिक आधुनिक राज्य व्यवस्था थी। इसमें पेशवा के प्रभुत्व के साथ-साथ चार प्रमुख स्वतंत्र मराठा राज्य शामिल थे, जिनमें से सभी ने पेशवा के नाममात्र नेतृत्व को स्वीकार किया था।

मराठा साम्राज्य का इतिहास

मराठों की उत्पत्ति पश्चिमी दक्कन पठार के एक मराठी भाषी किसान और योद्धा समूह के रूप में हुई थी। वे पहली बार 17वीं शताब्दी में शिवाजी के अधीन प्रमुखता से उभरे, जिन्होंने हिंदवी स्वराज्य स्थापित करने के अपने प्रयास में बीजापुर सल्तनत और मुगल साम्राज्य को चुनौती दी थी। शिवाजी के राज्य, जिसे बाद में मराठा साम्राज्य कहा गया, में न केवल मराठा योद्धा शामिल थे, बल्कि अन्य मराठी समूहों के प्रशासक, कुलीन और सहयोगी भी शामिल थे। मुगल सत्ता के विरुद्ध उनके विद्रोह, विशेष रूप से सम्राट औरंगजेब के शासनकाल के दौरान, मुगलों को भारी वित्तीय और सैन्य क्षति पहुँचाई और मराठा शक्ति के उदय को चिह्नित किया।

1707 में औरंगज़ेब की मृत्यु के बाद, शिवाजी के पोते शाहू ने पेशवा बाजीराव प्रथम के सहयोग से मराठा शक्ति को पुनर्जीवित किया। शाहू ने भट्ट परिवार को महत्वपूर्ण अधिकार सौंपे, जो वंशानुगत पेशवा बने। 1749 में शाहू की मृत्यु के बाद, पेशवा साम्राज्य के वास्तविक शासक बन गए। बाजीराव प्रथम और उनके उत्तराधिकारियों के अधीन, मराठा प्रभाव उत्तरी और मध्य भारत में नाटकीय रूप से फैल गया। इस अवधि के दौरान, मराठों ने मुगल सम्राट को नाममात्र का अधिपति माना, लेकिन वास्तव में, 1737 और 1803 के बीच वे शाही राजनीति पर हावी रहे।

18वीं शताब्दी के मध्य में साम्राज्य अपने क्षेत्रीय विस्तार के चरम पर पहुँच गया, जब प्रमुख मराठा परिवारों—सिंधिया, होल्कर, भोंसले और गायकवाड़ - ने शक्तिशाली अर्ध-स्वतंत्र क्षेत्र स्थापित किए। हालाँकि, 1761 में पानीपत के तीसरे युद्ध में, जब मराठों को दुर्रानी साम्राज्य के खिलाफ करारी हार का सामना करना पड़ा, इस तीव्र विस्तार पर रोक लग गई। यद्यपि पेशवा माधवराव प्रथम के अधीन मराठा साम्राज्य पुनः स्थापित हुआ, परन्तु 1772 में उनकी मृत्यु के साथ ही केंद्रीय पेशवा सत्ता का पतन हो गया, क्योंकि क्षेत्रीय मराठा सरदारों ने अधिकाधिक स्वतंत्र रूप से कार्य करना शुरू कर दिया।

1802 में, पेशवा बाजीराव द्वितीय होल्करों से पराजित हुए और उन्होंने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी से सुरक्षा मांगी। इसके परिणामस्वरूप अंग्रेजों के साथ कई संघर्ष हुए। द्वितीय और तृतीय आंग्ल-मराठा युद्धों (1803-1818) में पराजय के बाद मराठा संघ अंततः विघटित हो गया, जिससे भारत का अधिकांश भाग ब्रिटिश नियंत्रण में आ गया।

संरचनात्मक रूप से, मराठा शासन व्यवस्था एक संघ के रूप में कार्य करती थी। पुणे में पेशवा नाममात्र का नेता था, जबकि चार प्रमुख राजवंश—ग्वालियर के सिंधिया, इंदौर के होल्कर, बड़ौदा के गायकवाड़ और नागपुर के भोंसले—अपने-अपने क्षेत्रों पर काफी स्वतंत्रता से शासन करते थे। भोपाल के युद्ध (1737) के बाद अपने चरम पर, संघ की सीमाएं दक्षिण में महाराष्ट्र से लेकर उत्तर में ग्वालियर तक और पश्चिम में गुजरात से लेकर पूर्व में उड़ीसा तक फैली हुई थीं, जो भारतीय उपमहाद्वीप के लगभग एक तिहाई हिस्से को कवर करती थीं।

शिवाजी

शिवाजी भोंसले (1630-1680) भोंसले वंश के एक मराठा कुलीन और मराठा राज्य के संस्थापक थे। उनका उत्थान 1645 में शुरू हुआ, जब उन्होंने तोरणा किले पर कब्ज़ा कर लिया, जिससे बीजापुर सल्तनत के विरुद्ध उनके अभियान की शुरुआत हुई। बाद के वर्षों में, उन्होंने कई किलों और क्षेत्रों पर कब्ज़ा किया और हिंदवी स्वराज्य (हिंदू लोगों का स्वशासन) के आदर्श पर आधारित एक स्वतंत्र मराठा साम्राज्य की नींव रखी।

शिवाजी ने रायगढ़ को अपनी राजधानी बनाया और बीजापुर सल्तनत और मुगल साम्राज्य, दोनों के विरुद्ध कई सफल अभियान चलाए। 1674 में, उन्हें औपचारिक रूप से मराठा साम्राज्य का छत्रपति (संप्रभु शासक) घोषित किया गया, जो मराठा स्वतंत्रता के दावे का प्रतीक था।

1680 में उनकी मृत्यु के समय तक, शिवाजी का साम्राज्य भारतीय उपमहाद्वीप के लगभग 4.1% क्षेत्र में फैला हुआ था, हालाँकि भौगोलिक रूप से यह विशाल भूभाग पर फैला हुआ था। उनके राज्य को लगभग 300 किलों से सुदृढ़ किया गया था, जिसकी रक्षा लगभग 40,000 घुड़सवार और 50,000 पैदल सेना द्वारा की जाती थी, और पश्चिमी तट पर नौसैनिक अड्डों द्वारा समर्थित किया जाता था। इस सैन्य और प्रशासनिक आधार ने मराठा साम्राज्य को उनके उत्तराधिकारियों के अधीन और अधिक विस्तार करने में सक्षम बनाया।

उनकी मृत्यु के बाद के दशकों में, विशेष रूप से उनके पोते शाहू प्रथम और 18वीं शताब्दी के आरंभ में पेशवाओं के अधीन, मराठा राज्य एक शक्तिशाली और विस्तृत संघ के रूप में विकसित हुआ, जो दक्षिण एशिया की प्रमुख शक्तियों में से एक बन गया।

पेशवा

1713 में, शाहू प्रथम ने बालाजी विश्वनाथ को पेशवा नियुक्त किया। बालाजी की पहली प्रमुख उपलब्धियों में से एक पश्चिमी तट के सबसे शक्तिशाली नौसेना प्रमुख कान्होजी आंग्रे के साथ लोनावाला की संधि (1714) थी, जिन्होंने इसके बाद छत्रपति के रूप में शाहू के अधिकार को स्वीकार कर लिया।

बालाजी ने 1719 में मराठा शक्ति को और मज़बूत किया, जब दक्कन के मुग़ल गवर्नर सैय्यद हुसैन अली के साथ गठबंधन करके मराठों ने दिल्ली पर चढ़ाई की और मुग़ल बादशाह फ़र्रुख़सियर को पदच्युत कर दिया। नया बादशाह, किशोर रफ़ीउद-दरजात, वास्तव में सैय्यद बंधुओं की कठपुतली था। अपने शासनकाल में, शाहू ने महत्वपूर्ण अधिकार प्राप्त किए: दक्कन के छह मुग़ल प्रांतों से चौथ और सरदेशमुखी की वसूली, साथ ही 1680 में शिवाजी के अधीन रहे क्षेत्रों पर मराठों के अधिकार को मान्यता।

अप्रैल 1720 में बालाजी विश्वनाथ की मृत्यु के बाद, उनके पुत्र बाजीराव प्रथम को पेशवा नियुक्त किया गया। बाजीराव मराठा इतिहास के सबसे महान सैन्य नेताओं में से एक साबित हुए, जिन्हें 1720 और 1740 के बीच भारतीय उपमहाद्वीप के लगभग 3% से लगभग 30% तक मराठा क्षेत्र का विस्तार करने का श्रेय दिया जाता है।

1728 में, बाजीराव ने हैदराबाद के निज़ाम, आसफ़ जाह प्रथम को पालखेड़ के युद्ध में हराया। इस युद्ध को रणनीतिक गतिशीलता और योजना की उत्कृष्ट कृति के रूप में मनाया जाता है। 1737 में, दिल्ली के युद्ध के दौरान, उन्होंने दिल्ली के उपनगरों पर एक तेज़ धावा बोला, जिसने मुग़ल दरबार को स्तब्ध कर दिया।

इसके तुरंत बाद, निज़ाम ने मुग़लों की रक्षा करने का प्रयास किया, लेकिन भोपाल के युद्ध में उसे निर्णायक हार का सामना करना पड़ा। इस संधि के तहत मालवा मराठों को सौंप दिया गया और मुग़लों को भारी कर देना पड़ा।

एक और बड़ी उपलब्धि 1739 में मिली, जब बाजीराव के भाई चिमाजी अप्पा ने वसई के युद्ध में मराठों को पुर्तगालियों पर विजय दिलाई। वसई पर कब्ज़ा करने से कोंकण तट पर मराठों का प्रभुत्व मज़बूत हुआ और यह बाजीराव के प्रशासन की एक ऐतिहासिक सफलता थी।

1740 में अपनी मृत्यु तक, बाजीराव प्रथम ने मराठों को भारत की सबसे शक्तिशाली शक्ति बना दिया था, जिसने 18वीं शताब्दी के मध्य में मुग़ल राजनीति पर उनके लगभग आधिपत्यपूर्ण प्रभाव की नींव रखी।