उनकी विविध आणविक संरचनाओं के कारण, आगे सामान्यीकरण करना मुश्किल है। तेल और गैस उद्योग में, हाइड्रोकार्बन एक सामान्यीकृत शब्द है, जो पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस को जोड़ता हैक्षेत्र द्वारा कमोडिटीकृत हाइड्रोकार्बन के दो स्वाभाविक रूप से होने वाले चरणों के रूप में।
ग्रीनहाउस गैसों का अधिकांश मानवजनित उत्सर्जन ईंधन उत्पादन और दहन सहित जीवाश्म ईंधन के जलने से होता है। हाइड्रोकार्बन के प्राकृतिक स्रोत जैसे एथिलीन, आइसोप्रीन और मोनोटेरपीन वनस्पति के उत्सर्जन से आते हैं।