भारत के राष्ट्रपति औपचारिक प्रमुख और भारतीय सशस्त्र बलों के कमांडर-इन-चीफ होता हैं। रामनाथ कोविंद 14वें और वर्तमान राष्ट्रपति हैं।
राष्ट्रपति का कार्यालय 26 जनवरी 1950 को भारत के गणतंत्र बनने के बाद बनाया गया था, जब संविधान लागू हुआ था। 1947 से 1950 तक, भारत राष्ट्र के राष्ट्रमंडल के भीतर एक प्रभुत्व था, जिसमें जॉर्ज VI भारत के राजा के रूप में राज्य के प्रमुख थे।
राष्ट्रपति का चुनाव
राष्ट्रपति का चुनाव अप्रत्यक्ष रूप से एक निर्वाचक मंडल द्वारा किया जाता है जिसमें भारत की संसद के दोनों सदनों और भारत के प्रत्येक राज्य और क्षेत्रों की विधानसभाएं शामिल होती हैं।
हालांकि भारत के संविधान के अनुच्छेद 53 में कहा गया है कि राष्ट्रपति अपनी शक्तियों का सीधे या अधीनस्थ प्राधिकारी द्वारा प्रयोग कर सकता है, कुछ अपवादों के साथ, राष्ट्रपति में निहित सभी कार्यकारी शक्तियां, व्यवहार में, प्रधान मंत्री द्वारा प्रयोग की जाती हैं। राष्ट्रपति संविधान द्वारा प्रधान मंत्री और कैबिनेट की सलाह पर कार्य करने के लिए बाध्य होता है।
भारत ने 15 अगस्त 1947 को अंग्रेजों से स्वतंत्रता प्राप्ती के बाद शुरुआत में राष्ट्रसंघ के भीतर एक प्रभुत्व के रूप में जॉर्ज VI राजा के रूप में था, जिसका प्रतिनिधित्व एक गवर्नर-जनरल द्वारा देश में किया गया था। फिर इसके बाद, बीआर अंबेडकर के नेतृत्व में भारत की संविधान सभा ने देश के लिए एक पूरी तरह से नए संविधान निर्माण की तैयार करने की प्रक्रिया शुरू की।
भारत का संविधान अंततः 26 नवंबर 1949 को अधिनियमित किया गया था और 26 जनवरी 19450 को लागू हुआ, 26 जनवरी को भारत एक गणतंत्र बना। और भारत के प्रथम राष्ट्रपति, राजेंद्र प्रसाद बने।
भारतीय संविधान राष्ट्रपति को भारत के संविधान और उसके कानून के शासन की रक्षा और सुरक्षा के लिए जिम्मेदारी और अधिकार प्रदान करता है। संविधान की कार्यपालिका द्वारा की गई कोई भी कार्रवाई राष्ट्रपति की सहमति के बाद ही कानून बनायीं जाती है।
राष्ट्रपति कार्यपालिका या विधायिका के ऐसे किसी भी कार्य को स्वीकार नहीं करेगा जो असंवैधानिक हो। राष्ट्रपति संविधान का सबसे प्रमुख, सबसे सशक्त रक्षक होता है। भारत के संविधान को बनाए रखने में न्यायपालिका की भूमिका भारतीय संघ की कार्यकारी और विधायी संस्थाओं के किसी भी असंवैधानिक कार्यों को रद्द करने में रक्षा की दूसरी पंक्ति है।
शक्तियां और कर्तव्य
संविधान के तहत राष्ट्रपति का वही पद है जो अंग्रेजी संविधान के तहत राजा का है। वह राज्य का मुखिया होता है, लेकिन कार्यपालिका का नहीं। वह राष्ट्र का प्रतिनिधित्व करता है लेकिन राष्ट्र पर शासन नहीं करता है। वह राष्ट्र के प्रतीक हैं। प्रशासन में उनका स्थान मुहर पर एक औपचारिक उपकरण का है जिसके द्वारा राष्ट्र के निर्णयों को ज्ञात किया जाता है।
- भीमराव अम्बेडकर, भारत की संविधान सभा समिति के अध्यक्ष
राष्ट्रपति की सीमाएं
विधायिका - संसद द्वारा पारित किसी भी विधेयक को भारत के राष्ट्रपति द्वारा रोकी जा सकती है या संसद को लौटाया जा सकता है। यदि राष्ट्रपति हस्ताक्षर करते हैं, तो यह एक कानून बन जाता है। यदि राष्ट्रपति बिल को समाप्त होने तक वापस कर देता है या रोक लेता है और उसी बिल को फिर से संसद में पेश किया जाता है और पारित किया जाता है, तो यह राष्ट्रपति के हस्ताक्षर के बिना स्वचालित रूप से एक कानून बन जाता है।
कार्यपालिका - राष्ट्रपति संविधान द्वारा प्रधान मंत्री की सलाह पर कार्य करने के लिए बाध्य है, यह अंततः राष्ट्रपति है जो अंतिम आदेश देता है। इसलिए, संवैधानिक रूप से चुनौती देने में सक्षम हुए बिना पीएम की सलाह को अस्वीकार करना या इसे लंबे समय तक रोकना राष्ट्रपति की शक्ति से परे है। इसी तरह प्रधानमंत्री कैबिनेट से परामर्श किए बिना राष्ट्रपति द्वारा अकेले लिए गए किसी भी निर्णय पर आपत्ति कर सकते हैं।
न्यायपालिका - किसी भी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदलने की शक्ति केवल न्यायपालिका के पास है।
राष्ट्रपति के कर्तव्य
राष्ट्रपति का प्राथमिक कर्तव्य भारत के संविधान और कानून की रक्षा करना है। राष्ट्रपति सभी स्वतंत्र संवैधानिक संस्थाओं का सामान्य प्रमुख होता है। भारत की कार्यकारी और विधायी संस्थाओं पर उसके सभी कार्य, सिफारिशें और पर्यवेक्षी शक्तियाँ होंगी। संविधान को बनाए रखने के लिए प्रयोग किया जाता है। कानून की अदालत में लड़ने के लिए राष्ट्रपति के कार्यों पर कोई रोक नहीं है।
विधायी शक्तियां
विधायी शक्ति संवैधानिक रूप से भारत की संसद में निहित है जिसमें संविधान के अनुसार कानून बनाने की प्रक्रिया को सुविधाजनक बनाने के लिए राष्ट्रपति प्रमुख होता है। राष्ट्रपति संसद के दोनों सदनों का सत्र की शुरुआत करता है। साथ ही वह लोकसभा को भंग कर सकता है।
राष्ट्रपति संसद का उद्घाटन आम चुनावों के बाद और हर साल पहले सत्र की शुरुआत में करते हैं। इन अवसरों पर राष्ट्रपति के अभिभाषण का उद्देश्य आम तौर पर सरकार की नई नीतियों की रूपरेखा तैयार करना होता है।
संसद द्वारा पारित सभी विधेयक अनुच्छेद 111 के अनुसार राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त करने के बाद ही कानून बन सकते हैं। एक विधेयक पेश किए जाने के बाद, राष्ट्रपति यह घोषणा करेगा कि वह विधेयक को स्वीकार है, या नहीं । तीसरे विकल्प के रूप में, वह एक विधेयक को पुनर्विचार के लिए संसद को लौटा सकता है। यदि वह धन विधेयक नहीं है।
वित्तीय शक्तियां
धन विधेयक को राष्ट्रपति की सिफारिश से ही संसद में पेश किया जा सकता है। राष्ट्रपति संसद के समक्ष वार्षिक वित्तीय विवरण, यानी केंद्रीय बजट रखता है।अप्रत्याशित खर्चों को पूरा करने के लिए राष्ट्रपति भारत की आकस्मिकता निधि से राशि ले सकते हैं।
केंद्र और राज्यों के बीच करों (टैक्स) के वितरण की सिफारिश करने के लिए राष्ट्रपति हर पांच साल में एक वित्त आयोग का गठन करता है। सबसे हाल ही में 2017 में गठित किया गया था।
राजनयिक शक्तियां
राष्ट्रपति की ओर से सभी अंतरराष्ट्रीय समझौतों पर बातचीत और निष्कर्ष निकाला जाता है। हालांकि, व्यवहार में, ऐसी बातचीत आमतौर पर प्रधान मंत्री द्वारा अपने मंत्रिमंडल के साथ की जाती है। ऐसी संधियाँ संसद की स्वीकृति के अधीन होती हैं। राष्ट्रपति अंतरराष्ट्रीय मंचों और मामलों में भारत का प्रतिनिधित्व करते हैं। राष्ट्रपति देश का पहला नागरिक होता है।
सैन्य शक्तियां
राष्ट्रपति भारतीय सशस्त्र बलों का सर्वोच्च कमांडर होता है। प्रधान मंत्री की अध्यक्षता वाली केंद्रीय मंत्रिपरिषद की सलाह पर राष्ट्रपति युद्ध की घोषणा कर सकते हैं या शांति समाप्त कर सकते हैं। सभी महत्वपूर्ण संधियाँ और अनुबंध राष्ट्रपति के नाम पर किए जाते हैं।