फास्फोरस एक रासायनिक तत्व है जिसका प्रतीक पी और परमाणु संख्या 15 है। मौलिक फास्फोरस दो प्रमुख रूपों, सफेद फास्फोरस और लाल फास्फोरस में मौजूद है, लेकिन क्योंकि यह अत्यधिक प्रतिक्रियाशील है, फास्फोरस पृथ्वी पर कभी भी एक मुक्त तत्व के रूप में नहीं पाया जाता है। पृथ्वी की पपड़ी में इसकी सांद्रता लगभग एक ग्राम प्रति किलोग्राम है। खनिजों में, फास्फोरस आमतौर पर फॉस्फेट के रूप में होता है।
एलिमेंटल फॉस्फोरस को पहली बार 1669 में सफेद फास्फोरस के रूप में अलग किया गया था। सफेद फास्फोरस ऑक्सीजन के संपर्क में आने पर एक फीकी चमक का उत्सर्जन करता है - इसलिए नाम, ग्रीक पौराणिक कथाओं से लिया गया है, जिसका अर्थ है 'प्रकाश-वाहक' (लैटिन लूसिफ़ेर), "मॉर्निंग स्टार" का जिक्र है। , शुक्र ग्रह। फॉस्फोरेसेंस शब्द, जिसका अर्थ है रोशनी के बाद चमक, फॉस्फोरस की इस संपत्ति से निकला है, हालांकि इस शब्द का इस्तेमाल एक अलग भौतिक प्रक्रिया के लिए किया गया है जो एक चमक पैदा करता है। फॉस्फोरस की चमक सफेद (लेकिन लाल नहीं) फॉस्फोरस के ऑक्सीकरण के कारण होती है - एक प्रक्रिया जिसे अब केमिलुमिनेसिसेंस कहा जाता है। नाइट्रोजन, आर्सेनिक, सुरमा और बिस्मथ के साथ फॉस्फोरस को पिक्टोजेन के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
फॉस्फोरस फॉस्फेट के माध्यम से जीवन को बनाए रखने के लिए आवश्यक तत्व है, फॉस्फेट आयन युक्त यौगिकों, पीओ43-। फॉस्फेट डीएनए, आरएनए, एटीपी और फॉस्फोलिपिड्स का एक घटक है, जो कोशिकाओं के लिए मौलिक जटिल यौगिक हैं। मौलिक फास्फोरस को पहले मानव मूत्र से अलग किया गया था, और अस्थि राख एक महत्वपूर्ण प्रारंभिक फॉस्फेट स्रोत था।
फॉस्फेट खानों में जीवाश्म होते हैं क्योंकि फॉस्फेट जानवरों के अवशेषों और मलमूत्र के जीवाश्म जमा में मौजूद होता है। कुछ जलीय प्रणालियों में वृद्धि के लिए निम्न फॉस्फेट का स्तर एक महत्वपूर्ण सीमा है। खनन किए गए फॉस्फोरस यौगिकों का अधिकांश भाग उर्वरकों के रूप में उपयोग किया जाता है। फॉस्फोरस को बदलने के लिए फॉस्फेट की आवश्यकता होती है जिसे पौधे मिट्टी से हटा देते हैं, और इसकी वार्षिक मांग मानव आबादी की वृद्धि से लगभग दोगुनी तेजी से बढ़ रही है। अन्य अनुप्रयोगों में डिटर्जेंट, कीटनाशकों और तंत्रिका एजेंटों में ऑर्गनोफॉस्फोरस यौगिक शामिल हैं।