उत्तरी अमेरिका उत्तरी गोलार्ध में स्थित एक महाद्वीप है। यह आर्कटिक महासागर के उत्तर में, अटलांटिक महासागर से पूर्व और प्रशांत महासागर के पश्चिम और दक्षिण में बसा है। उत्तरी अमेरिका लगभग 24,709,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में फैला है।
| जनसंख्या | 528,720,588 (2010) |
| क्षेत्र | 9,540,198 वर्ग मील |
| रैंकिंग | तीसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है |
जो पृथ्वी के कुल भूमि क्षेत्र का लगभग 16.5 प्रतिशत है। एशिया और अफ्रीका के बाद उत्तरी अमेरिका तीसरा सबसे बड़ा महाद्वीप है। जबकि जनसंख्या के आधार पर एशिया, अफ्रीका और यूरोप के बाद चौथा बड़ा महाद्वीप है। 2013 में इस महाद्वीप की आबादी लगभग 579 लाख था।
यूरोप के उपनिवेश के कारण अधिकांश उत्तरी अमेरिकी अंग्रेजी, स्पेनिश या फ्रेंच जैसी यूरोपीय भाषाएं बोलते हैं। और उनके राज्यों की संस्कृतियां आमतौर पर पश्चिमी परंपराओं को दर्शाती हैं।
उत्तरी अमेरिका के सबसे बड़े देशों में कनाडा, मैक्सिको और संयुक्त राज्य अमेरिका का प्रभुत्व है। मध्य अमेरिका और कैरेबियन देशों को भी उत्तरी अमेरिका का हिस्सा माना जाता है।
उत्तरी अमेरिका के देशों के नाम
नोट - क्षेत्रफल वर्ग किमी के अनुशार है।
| देश | क्षेत्रफल | राजधानी |
|---|---|---|
| कनाडा | 9,984,670 | ओटावा |
| संयुक्त राज्य अमेरिका | 9,629,091 | वॉशिंगटन डी.सी. |
| मैक्सिको | 1,964,375 | मेक्सिको सिटी |
| निकारागुआ | 130,373 | मनागुआ |
| होंडुरास | 112,492 | टेगुसिगाल्पा |
| क्यूबा | 109,886 | हवाना |
| गवाटेमाला | 108,889 | ग्वाटेमाला शहर |
| पनामा | 75,417 | पनामा सिटी |
| कोस्टा रिका | 51,100 | सान जोस |
| डोमिनिकन गणराज्य | 48,671 | सेंटो डोमिंगो |
| हैती | 27,750 | पोर्ट-औ-प्रिंस |
| बेलीज | 22,966 | बेलमोपैन |
| अल साल्वाडोर | 21,041 | सन साल्वाडोर |
| बहामास | 13,943 | नासाउ |
| जमैका | 10,991 | किंग्स्टन |
| त्रिनिदाद एंड टोबेगो | 5,130 | पोर्ट-ऑफ-स्पैन |
| डोमिनिका | 751 | रोज़ू |
| सेंट लूसिया | 539 | कैस्ट्रिस |
| एंटीगुआ और बारबुडा | 442 | सेंट जॉन्स |
| बारबाडोस | 430 | ब्रिजटाउन |
| सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस | 389 | किंग्स्टाउन |
| ग्रेनेडा | G344 | सेंट जॉर्ज |
| सेंट किट्स और नेविस | 261 | बस्सेटीर |
इतिहास
यूरोपीय लोगों के आने से पहले उत्तरी अमेरिका में पहले वहाँ के मूल जनजातियों और एज़्टेक सभ्यता का राज हुआ करता था। 17 वी सदी में यूरोप ने इस क्षेत्र को उपनिवेश बना लिया और उत्तरी अमेरिका को अपने अधिकार में ले लिया।
यूरोपीय लोगों ने उत्तरी अमेरिका के विभिन्न हिस्सों में खोजबीन की और दावा पेश किया। इस क्षेत्र में उनके आगमन से आक्रमणकारियों द्वारा हिंसक संघर्षों और यूरोपीय बीमारियों की शुरूआत के कारण मूल अमेरिकी आबादी में काफी गिरावट आई, मूल अमेरिकियों में इन बीमारियों के प्रति प्रतिरक्षा की कमी थी। देशी संस्कृति में भारी बदलाव आया और राजनीतिक और सांस्कृतिक समूहों के साथ उनका जुड़ाव भी बदल गया। कई भाषाई समूह समाप्त हो गए, और अन्य बहुत जल्दी बदल गए।
नामकरण
अमेरिका नाम इतालवी व्यापारी और नाविक अमेरिगो वेस्पूची से लिया गया है, जो नई दुनिया की यात्रा करने वाले शुरुआती यूरोपीय खोजकर्ताओं में से एक है। हालाँकि पहले अमेरिका शब्द केवल महाद्वीप के दक्षिणी हिस्से में लागू होता था, लेकिन जल्द ही यह नाम पूरे भूभाग पर लागू हो गया। वे भाग जो पनामा के उत्तर में फैले हुए है, उन्हें उत्तरी अमेरिका के रूप में जाना जाता है, और जो दक्षिण में विस्तृत हुए उन्हें दक्षिण अमेरिका कहा जाता है।
मध्य और दक्षिण अमेरिकी देशों के साथ पूरे मेक्सिको को भी लैटिन अमेरिका नाम से जाना जाता है, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा को एंग्लो-अमेरिका कहा जाता है। यह सांस्कृतिक विभाजन बहुत वास्तविक है, फिर भी मेक्सिको और मध्य अमेरिका (कैरिबियन समेत) भौतिक भूगोल के मजबूत संबंधों से शेष उत्तरी अमेरिका से बंधे हैं।
ग्रीनलैंड भी सांस्कृतिक रूप से उत्तरी अमेरिका से विभाजित है, लेकिन शारीरिक रूप से करीब है। कुछ भूगोलवेत्ता संयुक्त राज्य अमेरिका की दक्षिणी सीमा से लेकर कोलंबिया की उत्तरी सीमा तक के क्षेत्र को मध्य अमेरिका के रूप में चिह्नित करते हैं, जो अभी मध्य अमेरिका से अलग है।
भूगोल
उत्तरी अमेरिका में हर प्रकार के जलवायु पाए जाते है। जिसमे उष्णकटिबंधीय, जो मध्य अमेरिका में पाए जाते हैं; टुंड्रा, जो कनाडा और अलास्का में पाया जाता है; रेगिस्तान, जो रॉकी पर्वत के आंतरिक क्षेत्रों के पास मौजूद हैं; साथ ही कई जंगलपाए जाते है अधिकांश उत्तरी अमेरिका मुख्य रूप से समशीतोष्ण और रहने योग्य कृषि के लिए सक्षम है।
उत्तरी अमेरिका में पृथ्वी की कुछ सबसे पुरानी चट्टानें हैं। इसकी भूगर्भिक संरचना कैनेडियन शील्ड नामक प्रीकैम्ब्रियन चट्टान से बानी है। दक्षिण-पूर्व में प्राचीन एपलाचियन पर्वत है जबकि पश्चिम में छोटे और काफी लम्बे कॉर्डिलरास है, जो महाद्वीप के लगभग एक-तिहाई भूमि क्षेत्र पर कब्जा किया हुआ हैं। इन दो पर्वत पेटियों के बीच में पश्चिम में महान मैदानों के समतल क्षेत्र और पूर्व में मध्य तराई क्षेत्र स्थित हैं।
यह महाद्वीप प्राकृतिक संसाधनों से समृद्ध है, जिसमें खनिज संपदा, विशाल वन, अत्यधिक मात्रा में ताजे पानी और दुनिया की कुछ सबसे उपजाऊ मिट्टी शामिल हैं। इसने उत्तरी अमेरिका को दुनिया के सबसे अधिक आर्थिक रूप से विकसित क्षेत्रों में से एक बनने में मदद की है, और इसके निवासी उच्च जीवन स्तर का आनंद लेते हैं।
उत्तरी अमेरिका में किसी भी महाद्वीप के प्रति व्यक्ति औसत आय सबसे अधिक है और प्रति व्यक्ति औसत भोजन का सेवन अन्य महाद्वीपों की तुलना में काफी अधिक है। यद्यपि यह दुनिया की आबादी के 10 प्रतिशत से भी कम का घर है, इसकी प्रति व्यक्ति ऊर्जा खपत विश्व औसत से लगभग चार गुना अधिक है।
