कंडक्टर एक वस्तु या प्रकार की सामग्री है जो एक या अधिक दिशाओं में आवेश (विद्युत प्रवाह) के प्रवाह की अनुमति देता है। धातु से बने पदार्थ सामान्य विद्युत चालक होते हैं। विद्युत धारा कुछ मामलों में ऋणात्मक रूप से आवेशित इलेक्ट्रॉनों, धनात्मक आवेशित छिद्रों और धनात्मक या ऋणात्मक आयनों के प्रवाह से उत्पन्न होती है।
एक बंद विद्युत परिपथ के भीतर धारा प्रवाहित होने के लिए, एक आवेशित कण के लिए यह आवश्यक नहीं है कि वह वर्तमान (वर्तमान स्रोत) उत्पन्न करने वाले घटक से इसका उपभोग करने वालों (भार) तक यात्रा करे। इसके बजाय, आवेशित कण को बस अपने पड़ोसी को एक सीमित मात्रा में कुहनी मारने की जरूरत होती है, जो अपने पड़ोसी को कुहनी से धक्का देगा, और जब तक एक कण को उपभोक्ता में धकेल दिया जाता है, इस प्रकार उसे शक्ति मिलती है। अनिवार्य रूप से जो हो रहा है वह मोबाइल चार्ज कैरियर्स के बीच गति हस्तांतरण की एक लंबी श्रृंखला है; चालन का ड्रूड मॉडल इस प्रक्रिया का अधिक कठोरता से वर्णन करता है। यह संवेग अंतरण मॉडल धातु को चालक के लिए एक आदर्श विकल्प बनाता है; धातुओं में, विशेष रूप से, इलेक्ट्रॉनों का एक निरूपित समुद्र होता है जो इलेक्ट्रॉनों को टकराने के लिए पर्याप्त गतिशीलता देता है और इस प्रकार गति हस्तांतरण को प्रभावित करता है।
जैसा कि ऊपर चर्चा की गई है, इलेक्ट्रॉनों धातुओं में प्राथमिक प्रेरक हैं; हालाँकि, अन्य उपकरण जैसे कि बैटरी का धनायनित इलेक्ट्रोलाइट, या ईंधन सेल के प्रोटॉन कंडक्टर के मोबाइल प्रोटॉन सकारात्मक चार्ज वाहक पर निर्भर करते हैं। इंसुलेटर कुछ मोबाइल चार्ज के साथ गैर-संचालन सामग्री हैं जो केवल नगण्य विद्युत धाराओं का समर्थन करते हैं।